Op maandag 9 december 2024 organiseerde de Nederlandse Democratie Coalitie een conferentie in theater Diligentia in Den Haag, waar zo’n honderd betrokken burgers en professionals bijeenkwamen. Zij volgden gezamenlijk een training ‘democratische fitheid’ — een praktijkgerichte sessie die veel deelnemers als waardevol bestempelden. In werkgroepen ontwikkelden zij voorstellen die de basis vormen voor de Democratieagenda 2025, die in januari wordt gepubliceerd. De voorstellen zijn verdeeld over drie thema’s: Democratische rechtsstaat, Burger- en politieke participatie, en Media & digitalisering.
Een belangrijke focus ligt op het vergroten van de bewustwording bij burgers over hun grondrechten. Met de gemeenteraadsverkiezingen, die volgend jaar maart plaatsvinden in het vizier werden diverse initiatieven besproken om de opkomst te verhogen, vooral in wijken waar deze de vorige keer laag was. Ook kwam de wens aan bod dat nieuwe wethouders hun inwerkprogramma’s afstemmen op de echte wensen van inwoners, in plaats van louter op prioriteiten van gemeentelijke apparaten. Een ander voorstel is dat kandidaatsraadsleden vooraf instemmen met concrete stappen om burgerparticipatie te verbeteren, waarbij het doel is om burgers meer zeggenschap te geven in plaats van alleen consultatie.
Samenwerken om democratische weerbaarheid te vergroten
De conferentie besteedde verder aandacht aan het tegengaan van nepnieuws en het bevorderen van mediawijsheid, met speciale aandacht voor jongeren. Hiervoor komt er een nieuwe website van de Nederlandse Democratie Coalitie. Hier vinden geïnteresseerden straks heldere informatie, van korte filmpjes en infographics over democratische principes tot de laatste rapporten van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid en internationale organisaties zoals Freedom House. Om internationale ervaringen te delen en van elkaar te leren, is de coalitie aangesloten bij de Global Democracy Coalition.
Niemand heeft dé oplossing om de democratie te versterken, maar de conferentie toonde een grote bereidheid om samen te werken en de democratische weerbaarheid te vergroten. Goede ideeën alleen zijn niet genoeg: er is ook massa en actieve betrokkenheid nodig. De Nederlandse Democratie Coalitie faciliteert daarom verbinding en samenwerking, onder andere via een LinkedIn-gemeenschap waar iedereen welkom is om mee te doen.
De Nederlandse Democratie Coalitie
De Nederlandse Democratie Coalitie is een samenwerkingsverband van Nederlandse NGO’s die zich inzetten voor het versterken en verdedigen van de democratie, zowel in Nederland als internationaal. Hun gezamenlijke doel is het tegengaan van democratisch verval en het bevorderen van een krachtige, inclusieve democratie.
De coalitie is een initiatief van Foundation Max van der Stoel, Meer Democratie, Netherlands Helsinki Committee, The Hague Academy for Local Governance en PAX. Dankzij bijdragen van Adessium, Stichting Democratie en Media en het Vfonds kunnen zij in 2025 hun plannen verder uitwerken.