Siege watch

Siege Watch was een initiatief van PAX. De actieve monitoring voor het project begon eind 2015 in samenwerking met The Syria Institute en eindigde in 2018.

Het Siege Watch-project had tot doel de internationale gemeenschap te voorzien van actuele informatie over de belegerde gemeenschappen in Syrië, waar burgers in onmenselijke omstandigheden leefden en nauwelijks hulp kregen van de buitenwereld.

Siege Watch leverde beelden van en verslagen over de belegerde gebieden in Syrië, op basis van gegevens die werden verzameld via een uitgebreid netwerk van mensen ter plaatse. Achtergrondinformatie en updates over elke belegerde gemeenschap werden gedeeld via de interactieve kaart van Siege Watch en via uitgebreide kwartaalrapporten, zodat de internationale gemeenschap toegang had tot actuele, accurate informatie over de belegeringen. Het opzettelijk uithongeren van burgers en andere aspecten van de belegeringen zijn oorlogsmisdaden volgens het internationaal recht en vormen een schending van de resoluties 2139 (2014), 2165 (2014), 2191 (2014), 2254 (2015), 2258 (2015), 2268 (2016) en 2401 (2018).

Een post op het belegerde leven in Syrië

Het probleem

Ondanks verschillende resoluties van de VN-Veiligheidsraad waarin wordt opgeroepen tot onbelemmerde toegang voor humanitaire hulp, blijven het Syrische regime – en in sommige gevallen ISIS en gewapende oppositiegroeperingen – wijken en steden in het hele land belegeren. Er is sprake van een belegering wanneer strijdkrachten de toegang tot een bevolkt gebied afsluiten, waardoor de aanvoer van voedsel en medicijnen wordt geblokkeerd en burgers zich niet vrij kunnen verplaatsen naar of uit het gebied, met inbegrip van de evacuatie van mensen die dringend medische zorg nodig hebben. De elektriciteits- en watervoorziening naar de belegerde gebieden wordt vaak afgesneden en ze worden bovendien blootgesteld aan gewelddadige aanvallen, waaronder luchtaanvallen, vatbommen, chemische aanvallen, ballistische raketten, mortier- en raketvuur, sluipschutters en offensieven van grondtroepen. In Syrië wordt deze militaire tactiek systematisch toegepast tegen de burgerbevolking door de Syrische regering als een vorm van collectieve bestraffing van gebieden die zij niet controleert. Het resultaat is een door de mens veroorzaakte humanitaire ramp met honderdduizenden slachtoffers, van wie sommigen al drie jaar vastzitten. Omdat deze crisis fysiek beperkt is, zijn veel mensen in de buitenwereld zich er niet eens van bewust dat deze belegeringen plaatsvinden.

Ons standpunt

Het opzettelijk uithongeren van burgers en andere aspecten van de belegeringen zijn oorlogsmisdaden volgens het internationaal recht en vormen een schending van de resoluties van de VN-Veiligheidsraad. Burgers die belegerd worden, moeten worden beschermd.

Wat we hebben gedaan

Siege Watch houdt toezicht op de belegerde gebieden in Syrië aan de hand van gegevens die voortdurend worden verzameld via een uitgebreid netwerk van contactpersonen in belegerde gemeenschappen. Informatie over belegerde gemeenschappen wordt gepubliceerd op de interactieve kaart op de website van Siege Watch. Zo verstrekken we betrouwbare en feitelijke gegevens, zodat de internationale gemeenschap weloverwogen maatregelen kan nemen om Syrische burgers in de belegerde gebieden te beschermen.