Het maatschappelijk middenveld is een verzamelnaam voor instituties die en onafhankelijk van de overheid opereren en rol spelen in de samenleving door bijvoorbeeld belangenbehartiging of het bevorderen van sociale cohesie. Denk bijvoorbeeld aan verenigingen, vakbonden, actiegroepen en religieuze organisaties.
Dit maatschappelijk middenveld (in het Engels: civic space) in Palestina staat zwaar onder druk. Ook online: Palestijnse activisten worden geconfronteerd worden met een dubbele uitdaging: de Israëlische bezetting en toenemende beperkingen door de Palestijnse Autoriteit. Samen met 7amleh – The Arab Center for the Advancement of Social Media pleiten we voor de burgerlijke en digitale rechten van Palestijnen. Dit werk richt zich op het aanpakken van online haatzaaien, discriminerende moderatie en de onderdrukking van Palestijnse stemmen op platforms zoals Meta, TikTok en X.
7amleh is de toonaangevende Palestijnse organisatie die werkt aan digitale rechten door trainingen, onderzoek en evenementen zoals het Palestine Digital Activism Forum. Hun inspanningen hebben geleid tot tastbare resultaten, zoals de herziening van het moderatiebeleid door Meta en het herstellen van onterecht verwijderde Palestijnse accounts en berichten.
Via wereldwijde belangenbehartiging en partnerschappen willen PAX en 7amleh de vrijheid van meningsuiting beschermen, Palestijnse stemmen versterken en verantwoordingsplicht bevorderen bij overheden en sociale mediabedrijven.
Versterk de digitale rechten in Palestina
Wat is het probleem?
De online civic space staat onder grote druk voor Israëlische en Palestijnse organisaties en activisten. Sinds het begin van de oorlog tegen Gaza op 7 oktober 2023 is het verdedigen van Palestijnse digitale rechten nog moeilijker geworden. In een tijd gekarakteriseerd door technologische vooruitgang en wereldwijde connectiviteit, is de digitale ruimte zeer instabiel geworden. Politieke en machtsdynamiek marginaliseren Palestijnse stemmen. De opkomst van kunstmatige intelligentie heeft de problemen vergroot. Online censuur, haatzaaien en discriminerende moderatiebeleid zijn het gevolg. En dat beïnvloedt ook de offline realiteit. De krimpende digitale ruimte bedreigt bijvoorbeeld de vrijheid van meningsuiting en de mogelijkheid om getuigenverslagen en reflecties wereldwijd te delen. Het aanpakken van deze onderling verbonden problemen is cruciaal om gerechtigheid, verantwoordelijkheid en de bescherming van mensenrechten in zowel fysieke als digitale ruimtes te waarborgen.
Wat vindt PAX?
Wij geloven we dat een open maatschappelijk middenveld – off- en online – essentieel is voor een rechtvaardige en vreedzame samenleving. De mogelijkheid om je mening te geven, verhalen of ervaringen te delen en op te komen voor rechten zonder angst voor censuur of discriminatie is een pijler van democratie en vrijheid. Voor Palestijnen, wiens stemmen vaak worden tot zwijgen worden gebracht door bezetting, beperkingen en discriminerende algoritmen, is het waarborgen van online civic space extra belangrijk. Het stelt individuen en gemeenschappen in staat om hun ervaringen te delen, bevordert wereldwijde solidariteit en te pleiten voor gerechtigheid. In een steeds digitaler wordende wereld is het behoud van deze ruimte van vitaal belang voor het bevorderen van vrede, gerechtigheid en gelijkheid.
Wat we doen
De voortdurende discriminerende praktijken tegen Palestijnen benadrukken het belang van gesprekken met vertegenwoordigers van toonaangevende AI- en technologiebedrijven, overheden, maatschappelijke organisaties, mensenrechtenorganisaties en media-instellingen. Deze gesprekken hebben als doel de bevooroordeelde beleidsmaatregelen aan te pakken, die discriminatie tegen Palestijnen normaliseren en de gevolgen ervan verergeren. Bovendien zullen ze strategieën verkennen om mobilisatie- en digitale hulpmiddelen te gebruiken om de krachten te bundelen tegen de systematische discriminatie van Palestijnen en andere onderdrukte gemeenschappen wereldwijd.
Als onderdeel van deze inspanningen organiseert 7amleh, ondanks de uitdagende omstandigheden, het jaarlijkse Palestine Digital Activism Forum. Het forum biedt een mogelijkheid voor discussie en dialoog met als doel een constructief beleid en praktische voorstellen te ontwikkelen om digitale discriminatie tegen Palestijnen en andere gemeenschappen wereldwijd te beëindigen. Het forum was het eerste in de Arabische wereld dat zich richtte op kunstmatige intelligentie en bracht in 2024 meer dan 1.200 deelnemers van over de hele wereld samen om bijvoorbeeld de implicaties van AI voor mensenrechten te verkennen. Het twee dagen durende forum verwelkomde ongeveer 70 internationale experts en werkte samen met ongeveer 50 partnerorganisaties wereldwijd.
Daarnaast doet 7amleh aan belangenbehartiging. Ze pleiten bijvoorbeeld voor de oprichting van een onafhankelijke telecommunicatie-infrastructuur in Gaza. Ook dient 7amleh rapporten in bij VN-organen over vrijheid van meningsuiting en bij de Business and Human Rights Working Group, die op haar beurt brieven heeft gestuurd naar Israël, de VS, de VAE, Google, Telegram, Meta en X. Ten slotte doet 7amleh lobbywerk bij sociale mediabedrijven zoals Meta en TikTok om beleidsmaatregelen te verbeteren en online discriminatie te bestrijden. Deze inspanningen hebben geleid tot betekenisvolle veranderingen, zoals herzieningen van Meta’s DOI-beleid (Dangerous Organizations and Individuals) en Meta’s beleid met betrekking tot discriminatie tussen Hebreeuwse en Arabische inhoud.
Wat hebben we bereikt?
Door onze samenwerking met 7amleh proberen we de online civic space uit te breiden, online haatzaaien tegen te gaan en aandacht te vragen voor de groeiende uitdagingen op het gebied van digitale rechten waar Palestijnen en burgers wereldwijd mee geconfronteerd worden. We hebben 7amleh ondersteund in de wereldwijde aanpak van deze kwesties, inclusief het uitbouwen van het Palestine Digital Activism Forum tot een toonaangevend internationaal evenement. Het forum verbindt nu mensenrechtenactivisten uit 67 landen en overbrugt barrières zoals oorlog en bezetting, om intersectionele strijd voor digitale rechten te bevorderen. PAX heeft 7amleh ondersteund in hun lobby-inspanningen gericht op overheden, sociale mediaplatforms en internationale organisaties, wat heeft geleid tot beleidsveranderingen, zoals herzieningen van Meta’s discriminerende moderatiepraktijken. Onze samenwerking zorgt ervoor dat Palestijnse stemmen worden versterkt, digitale rechten worden ondersteund, relevante autoriteiten en bedrijven aangesproken worden, en er wereldwijd meer bewustzijn ontstaat over de krimpende online civic space.
Meer lezen
- Onderzoek over haatzaaien op sociale media
- Conferentie over digitale rechten en vrijheid van godsdienst en overtuiging
- Stockholm Forum – Het gebruik van sociale media om vrede en inclusiviteit te bevorderen en haatzaaien tegen te gaan
- 7amleh op Instragram
- 7amleh op Facebook
Partners
Contact
Thomas van Gool, projectleider Israël-Palestina