Vredeskrant

Richt je energie op positieve krachten!

Het georganiseerde geweld uit extreemrechtse hoek rond de toewijzing van AZC locaties van de afgelopen maanden vervulden mij met afschuw en diepe schaamte. De blinde haat of angst voor mensen die hier komen om veiligheid te zoeken, leidde tot een intimiderende ontvangst met vuurwerk en spandoeken. 

Ook buurtbewoners die uit medemenselijkheid een helpende hand boden, kregen met agressie te maken. Jarenlange negatieve verhalen vanuit zowel sommige politieke leiders als sommige media leidden tot dit soort geweld. Ze wakkerden xenofobische onderbuikgevoelens aan, voedden en normaliseerden deze. Iedereen die ‘anders’ is, kan op deze manier mikpunt worden van discriminatie en terreur.

Laten we niet naïef zijn: er zijn mensen en krachten die racisme, discriminatie en haat heel bewust aanwakkeren en toejuichen, organiseren en financieren. Voor politiek gewin, om de aandacht af te leiden van andere grote thema’s zoals het klimaat, en omdat het chaos en wantrouwen creëert. Dat biedt ruimte om instituties en de democratische rechtsstaat te verzwakken, uit weerstand tegen emancipatoire verandering of om onze sociale weerbaarheid te ondermijnen.

Tegelijkertijd waren er duizenden die een kaartje stuurden naar slachtoffers van het geweld tegen AZC’s, een poster uit solidariteit ophingen of demonstreerden om vluchtelingen welkom te heten. Je kunt op allerlei manieren iets doen. Veel vrijwilligers zijn maatje, geven taalles en wijzen giftige retoriek af. ‘Geen water geven aan onkruid’, zei mijn moeder altijd. Richt je energie op de positieve krachten, dan groeien ze. Dat doet PAX.

Terwijl we in solidariteit blijven werken in conflictlanden richten wij ons ook steeds meer op de vrede in Nederland. Een van onze nieuwe initiatieven in Nederland is de Vreedzame Gemeente: met lokale groepen en gemeenten werken we aan sociale cohesie en een vredesbeleid in onze eigen omgeving. Want net als in oorlogslanden ligt de bron van veel goede initiatieven vaak lokaal. Daar nemen mensen het initiatief omdat ze weten dat die fijne, veilige en vrije samenleving alleen kan bestaan als we die samen bouwen en beschermen. Daarbij past PAX de lessen die we uit ons internationale vredeswerk halen hier toe. We helpen mensen zich te organiseren, maken het gesprek mogelijk en versterken het contact tussen burger en overheid.

Ook in de Vredesweek dit jaar staan lokale initiatieven weer centraal. Door het hele land worden honderden activiteiten voor vrede georganiseerd. Positieve energie, handreikingen over de grenzen van bevolkingsgroepen heen, bewustwording van de krachten achter oorlog en geweld, en stilstaan bij wat echt waarde heeft. Het zijn de zachte krachten die onze samenleving levendig, open, divers, sterk en veerkrachtig maken. 

Want vrede maken we samen. Niets doen is geen optie!

Ik wens jullie een mooie en krachtige Vredesweek.

Rolien Sasse
Directeur