Meer dan 70 landen, VN-organisaties, het Rode Kruis en organisaties, waaronder PAX, kwamen vorige week online samen. Zij spraken drie dagen over de concepttekst van een internationale verklaring om het grote leed aan te pakken dat wordt veroorzaakt door het gebruik van explosieve wapens in dichtbevolkte gebieden.
Alhoewel het specifiek aanvallen van burgerdoelen verboden is onder internationaal recht, vallen er nog steeds enorm veel burgerslachtoffers bij bombardementen op dorpen en steden. Dat komt in veel gevallen omdat er, ook al wordt een legitiem militair doel beoogd, explosieve wapens worden ingezet die zo’n wijd bereik hebben dat burgerslachtoffers en schade in de directe omgeving moeilijk te voorkomen zijn.
Onderzoek in de afgelopen tien jaar wijst dan ook op een consistent patroon: wanneer explosieve wapens worden gebruikt in bevolkte gebieden zijn 9 van de 10 slachtoffers burger. En dat moet stoppen.
Stop burgerleed door explosieve wapens
Na jaren van discussie en herhaaldelijk oproepen tot actie door de VN Secretaris-Generaal, het Internationale Rode Kruis en een wereldwijde coalitie van NGO’s (INEW*), vond op 3,4, en 5 maart online een internationale bijeenkomst plaats. Onderwerp van gesprek was de inhoud van een internationale politieke verklaring om burgerleed door explosieve wapens in steden en dorpen een halt toe te roepen.
Namens PAX woonde Roos Boer, projectleider humanitaire ontwapening, de besprekingen bij. Boer: ”Ook Nederland doet actief mee aan de gesprekken. Dat is op zich positief, maar we weten nog niet of Nederland de verklaring wil ondertekenen. Bovendien sprak Nederland zich op sommige punten juist uit om de reikwijdte van de tekst te verzwakken, terwijl wij vinden dat de tekst op diverse punten zelfs verder zal moeten worden aangescherpt, om écht een verschil te maken.”
Ierland is de voortrekker van het politieke proces en zat de vergaderingen voor. Het zal nu aan de hand van alle suggesties een nieuwe versie van de tekst delen, op basis waarvan er nieuwe onderhandelingen plaats zullen vinden. Waarschijnlijk al begin deze zomer.
Boer: “Het is te hopen dat landen als Nederland zich aansluiten bij die landen die de bescherming van burgers vooropstellen, en zich aan sluiten bij een sterke politieke verklaring. Alleen op die manier kunnen het enorme leed onder burgers, de verwoeste levens en de verwoeste steden een halt toe worden geroepen”.
Lees hier het volledige commentaar van de International Network on Explosive Weapons waarvan PAX bestuurslid is
Lees hier het statement dat PAX namens INEW deed.
Of kijk hier naar de samenvattingen van dag 1, dag 2 en dag 3
Over het International Network on Explosive Weapons (INEW)
INEW werd in 2011 opgericht door Action on Armed Violence, Article 36, Center for Civilians in Conflict, Handicap International, Human Rights Watch, Norwegian People’s Aid, Oxfam, PAX, Save the Children and the Women’s International League for Peace and Freedom vanwege het grote humanitair leed dat in hedendaagse conflicten wordt veroorzaakt door het gebruik van explosieve wapens in dichtbevolkte gebieden. Lees meer op: www.inew.org.