Deze ontwikkeling past in een beeld waarbij het vrouwenrechtenorganisaties en -activisten steeds lastiger wordt gemaakt te opereren. De wetswijziging zorgt voor een ernstige achteruitgang van vrouwenrechten omdat religieuze rechtbanken nu hun interpretatie van de Islamitische wet in familiezaken kunnen toepassen. Dit kan de weg vrijmaken voor kinderhuwelijken, het ontzeggen van onderwijs aan vrouwen en verhoogt het risico op seksueel en fysiek misbruik. De wet ondermijnt wettelijke zekerheid die het recht van vrouwen op echtscheiding, voogdij en erfenis moet beschermen.
De wijzigingen, die voor het eerst werden voorgesteld in augustus 2024, hebben geleid tot wijdverspreid protest van de vrouwenbeweging, maatschappelijke organisaties en bezorgde burgers en activisten in heel Irak. Deze week, toen de helft van de parlementsleden zich onthield van stemming, werd de parlementaire zitting verstoord door procedurele schendingen, waardoor de juridische legitimiteit van het besluit in twijfel werd getrokken. Volgens Alliance 188, een netwerk van vrouwenactivisten en maatschappelijke organisaties die zich tegen deze wetswijziging verzetten, gebruikte de regerende macht de aanpassingen van andere wetten als pressiemiddel om parlementsleden onder druk te zetten om het hele pakket erdoor te drukken, ondanks aanzienlijke oppositie tegen de inhoud ervan.
We staan volledig achter de Iraakse burgers en Alliantie 188 in hun oproep om deze amendementen onmiddellijk in te trekken. Door kinderhuwelijken mogelijk te maken en te legaliseren, worden de levens en lichamen van meisjes en vrouwen ernstig in gevaar gebracht en geschonden. We mogen dit niet toestaan.
We steunen pogingen van de vrouwenbeweging in Irak om deze amendementen terug te draaien en de fundamentele mensenrechten van vrouwen en minderjarigen te waarborgen. We roepen de Iraakse regering dan ook rechten van vrouwen en kinderen centraal te stellen. Het familierecht moet gebaseerd blijven op principes van gelijkheid, rechtvaardigheid en menselijke waardigheid.
