In Faradje in de provincie Haut-Uélé in het noordoosten van de Democratische Republiek Congo zijn meer dan 5.000 mensen afhankelijk van ambachtelijke goudwinning om in hun levensonderhoud te voorzien en hun gezinnen te onderhouden. Veel mijnwerkersfamilies doen dit al generaties lang. Ze werken momenteel op locaties die grotendeels vallen onder mijnbouwvergunningen van Kibali Goldmines (Kibali), een joint venture van Barrick Mining Corporation, AngloGold Ashanti en de Congolese parastatale Société minière de Kilo-Moto (SOKIMO). De mijnwerkers klagen al lang over het gebrek aan dialoog met zowel het bedrijf als de Congolese autoriteiten.
Sinds 2014 doet de Congolese regering pogingen om de ambachtelijke mijnbouw binnen de Kibali-concessie in Faradje te stoppen, zonder een betekenisvol alternatief te bieden aan de mijnwerkers. In verschillende gevallen hebben veiligheidstroepen buitensporig geweld gebruikt om deze locaties te ontruimen. Het rapport Addressing Conflicts and Engaging Meaningfully with Artisanal Miners, dat we opstelden in samenwerking met IPIS, moet Kibali aanzetten tot een constructief gesprek met lokale mijnbouwgemeenschappen, tot het nemen van maatregelen om de gevolgen voor ambachtelijke mijnwerkers tot een minimum te beperken, en om een oplossing te vinden voor de grieven die het gevolg zijn van fouten in het verleden. Deze maatregelen kunnen bijdragen tot een waardiger toekomst voor deze gemeenschappen.
PAX heeft de volgende aanbevelingen aan Barrick geformuleerd:
- ondersteuning van duurzame ambachtelijke mijnwerkers in de omgeving van de Kibali-mijn door het creëren van ZEA’s of het uitbesteden van werk aan ambachtelijke mijnwerkers;
- bevordering van de werkgelegenheid voor voormalige ambachtelijke mijnwerkers in de Kibali-mijn;
- opzetten van alternatieve programma’s voor voormalige ambachtelijke mijnwerkers om in hun levensonderhoud te voorzien;
- ondersteuning van de vrijwillige terugkeer van migrerende mijnwerkers naar hun plaats van herkomst, indien dit veilig is.
De reactie van Kibali Goldmines op het rapport is als bijlage in het rapport bijgevoegd.
